Grande eroe e comandante le truppe troiane nella celebre guerra, nacque da Priamo e Ecuba. Sposò Andromaca da cui ebbe Astianatte: a questo proposito Omero gli dedica uno dei più toccanti passi dell'Iliade, descrivendolo come genitore amorevole e impavido guerriero. Nel vano intento di salvare la vita del figlio ancora neonato, lo sistemò nel suo scudo; vana fu questa precauzione, poiché Astianatte trovato dai Greci, fu schiantato dalle mura di Ilio. Durante la guerra si distinse per il grande coraggio. Fu proprio Ettore che uccise Patroclo, fedele compagno di Achille, e molti altri Achei perirono sotto i suoi colpi. Nonostante la protezione di Ares e Apollo, non scampò alla furia vendicatrice di Achille che fece scempio del suo cadavere, legandolo ad un carro e facendolo girare tre volte attorno alla città di Troia. Soltanto dopo dodici giorni e per intercessione divina, Priamo poté recuperare la salma del figlio che fu in seguito venerato in tutta la Troade.