Re della Beozia, figlio di Eolo e nipote di Elleno. Sposò in prime nozze Nefele da cui ebbe Frisso ed Elle, poi Ino che pretese, mentendo spudoratamente, che Atamante sacrificasse i figli avuti dalla precedente consorte. Intuendo quanto stava per accadere, i due giovani fuggirono verso la Colchide cavalcando il montone dal Vello d'oro. Durante l'attraversamento del mare, la fanciulla precipitò annegando; da quel giorno il tratto in cui affogò prese il nome di Ellesponto, in suo ricordo. Era decise di mettere Atamante al corrente di quanto si tramava alle sue spalle. Il re s'infuriò a tal punto che subito sfracellò contro un muro Leandro, figlio avuto da Ino, e impalò la moglie, per poi morire annegato nel tentativo di sterminare Melicerte, l'altro figlio. Afrodite impietosita chiese a Poseidone di trasformare in dei marini i malcapitati protagonisti di questa vicenda: Ino prese nome di Leucotoe (Matuta per i Romani), il figlio Palemone (Portunno per i Romani), mentre Atamante venne trasformato in fiume.